名家 尹文
在史書上，並沒有太多尹文的記載。據《漢書•藝文志 》 注錄 《尹文子》 云 ： 「說齊宣王，先公孫龍」；《宋史•藝文志》注其為齊人；另外，《呂氏春秋•正名》和《公孫龍•蹟府》都記載了尹文子與齊湣王論士的問題。劉向《說苑•君道》篇記載了尹文與齊宣王談人君之事的內容。故基本上可証明他是齊人，並生於齊宣王、齊湣王執政時期，但生卒年不詳。
顏師古(581-645)引劉向(77?-6? ) 語云：「 (尹文子) 與宋鈃俱游稷下 」。《隋書•經籍志》在著錄《尹文子》下注云：「尹文，周處士，游齊稷下」。陳振孫(1211-1249)《直齋書錄》中記載了他與宋鈃、彭蒙、田駢同游學於齊國稷下，《莊子•天下篇》將他與宋鈃並稱。這群同時代的學者就是中國思想史上所稱的「稷下先生」。
關於尹文的思想，《呂氏春秋•正名》和《公孫龍•蹟府》都記載了尹文子與齊湣王論士的問題，皆指出尹文啟發誘導齊王凡事要講求名實相符，否則就會弄得是非不分、賞罰不明的內容。另外，劉向《說苑•君道》篇記載了尹文與齊宣王談人君之事的內容，他勸說齊宣王要實行「無為而能容下」、「聖人寡為而天下理」的主張。
雖有云尹文思想被入於名家，但他郤較重黃老思想，他自己也直言道治才是最高明的一套治世思想，如果能夠以道治國，則其它儒、墨、法、名四家則可以自行廢棄。對於老子的「無為而治」的思想，他是極為推崇的，而他對道家亦未有任何批評的地方。按今人徐忠良的《新譯尹文子》一書的考據，原因是尹文子在稷下活動時代，正處於稷下學由前期(桓公至宣王)向後期(湣王至王建)轉折的時期。所以認為尹文的思想無可避免地接受了前期鼎盛的黃老道家學說。
漢書藝文志列尹文入名家。著有尹文子二篇。
《尹文子》共分為兩部份：第一部份為〈大道上〉，第二部份為〈大道下〉。〈大道上〉主要論述形名關係與法、術、事物關係及形與名、名與分彼此間的關係。而〈大道下〉則以討論法術為主，同時還討論了仁、義、禮、樂、權、勢、道等問題。尹文子的兩套不同思想，在《呂氏春秋》與《公孫龍》裏的可以稱為主張辨名實關係的名家；在《說苑》裏所記載與齊宣王談話的內容可算為主張「無為容下」的道家。但尹文子學派歸屬的爭辯卻不只限於名、道二家，還有墨、法、儒等家。
道家語
《子略》中謂尹文曰：「大略則學老氏而雜申韓」，即是認為尹文子思想源自老子而兼法家。另外，《說苑》述尹文所說的「無為而能容下，夫事寡易從，法省易因，故民不以政獲罪也，大道容眾，大德容下，聖人寡為而天下理矣」的一番話又無不恰切道家之一貫為政宗旨。當代學者郭沫若認為宋尹「救攻寢兵」的主張與楊朱「不入危城、不處軍旅」的主張相符，即指宋尹屬楊朱直系，此顯然是過於簡陋。
其實《尹文子》有一比較鮮明的特點，就是點出「道」的內容。可謂是以道家為立足點，從而闡釋老子的學說。首先，尹文子強調「道治」，如「以大道治者，則名、法、儒、墨自廢，以名，法、儒、墨治者則不得離道。」尹文子顯然是把「道治」凌駕於其它思想體系上，從而突出「道治」之重要性。又說：「道不足以治，則用法，法不足以治則用術，術不足以治則用權，權不足以治則用勢。」尹文子尊祟老子「無為而治之心」從中可窺見一二，他也同樣以此作為治國的根本方法，並視為治國的最高境界。
名家語
《漢書•藝文志》裏把尹文子其書其人列入名家，並特別指稱其先於名家集大成者公孫龍。但論辯之風在戰國時代之稷 下學派宋鈃、尹文等人之思想已露端倪。尹文子且以「狹義」名實論自然世界。又主答案應非必.然。例如，《尹文子》即曰：「老子曰民不畏死，如何以死懼之。凡民之不畏死，由刑罰過。刑罰過，則民不賴其生。」
「以名稽實」是尹文子哲學思想中重要的一環，他引述孔子語曰：「必也正名乎；名不正則言不順也」，並由此而申述云：「大要在乎正名份，失者由名，分混；得者由名，分察。定此名分，則萬事不亂也。」以法、術、權、勢相結合的「正名分」大大地加強封建統治者的權力。其文曰：「道術者，人君之所密用，群下不可妄窺；勢者，制法之利器，群下不可妄為。人君有術，而使群下得窺，非術之奧者；有勢，使群不得為，非勢之重者。大要在乎先正名分，使不相侵雜。然後術可祕，勢可專。」此段話可謂是甚合封建統治者心意，因為它透過端正君臣上下的等級名分，使國家權力集中在至高無上的君主手中，牢牢抓住了加強封建等級制度的根本問題。另外，尹文的「名定分明」說進一步提出君主要操縱群臣百姓的貴賤貧富，使群下的事物名分和應有權利得到君主確定和控制。能如是，則人們就不會競爭和搶奪，社會也就會有秩序。故《尹文子》曰：「 仁、義、禮、樂、名、法、刑、賞，此八者，五帝三王治世之術。」
但是，在尹文子心中，法又是不及道高明，因為道之中包含有名分的確立；而法之中則沒有。如果法與名結合了，這才能產生與道一樣的功能。
墨家語
錢穆云：「陶潛《群輔錄》列宋鈃、尹文為三墨。成玄英《莊子疏》：『宋鈃、尹文咸師於黔而為之名也』。或疑黔指黔婁子，此殊無証，竊疑黔乃墨字之。」在《莊子》中認為宋鈃、尹文二人提倡人類生活平等，要人去蔽、忍辱，反對戰爭，主張禁攻寢兵，強調過著情欲寡淺即寡欲平和的生活；又說他們為求天下的安寧日夜不休，宋尹「以此周行天和墨子一樣同是救世之士。尤其是下，上說下教，雖天下不取，強聒而不舍」的作風與「墨子真天下之好也，將求之不得也，雖枯槁不舍」是完全一樣的。且「先生恐不得飽弟子，雖饑不忘天下，日夜不休，曰：『我必得活哉！』」胡適認為這都是墨家「日夜不休，以自苦為極」的精神。再加上荀子又在《荀子•非十二子》篇中把墨翟、宋鈃列在一起，認為此二人「足以欺惑愚眾」，言下之意似乎認為宋鈃為墨者之流或墨者的一支。這就更有力地說明尹文子學說思想近於或屬於墨家。
法家語
《尹文子》記載田駢和宋鈃在讀書，討論到政局太平和「聖人之治」的關係， 在旁的彭蒙指出政局太平並非出於「聖人之治」，而是由於「聖法之治」。劉向評之為：「其學本於黃老，較刑名家也。」可以說是道、名家而轉為法家之人。 他所融合的法、勢、權、術對韓非子影響至大。
儒家語
除了用「正名」、「法治」等方法治世外，尹文子也強調禮樂教化：「聖王知民情之易動，故作樂以和之，制禮以節之。」籍以維護封建等級制度，而這一點與儒家注重禮樂的原因是恰恰相似的。這裏可以看出：尹文子也好像吸收其它學說思想般吸收了儒家的精華，再而取為己用。
宇宙論
戰國中期，宋鈃、尹文提出「精氣」學說，以不可直接感受到的精微原始物質「元氣」來解釋世界。
在《管子 ˙ 內業篇》也說：物的精氣，結合起來就能生出萬物。精氣的性質，有時是光明照耀，仿如升在天上；有時是隱而不見，好像沒入深淵；有時滋潤柔和，仿在海裡；有時是高不可攀，如在山上。至於元氣的性質，在《管子˙心術篇（上）》也說：元氣它可以小到看不見、摸不著，但可以在任何地方存在，也可以轉化聚集成各種有形的具體事物。 《文心雕龍義證 卷九》
除此之外，尹文子又曰：「四方上下曰宇。」
在今本《尹文子》中，我們可以清楚看到：尹文子是把各家的主要思想大調合起來，從而形成一種屬於自己的一套思想，而這套思想則特別表現在政治上。仔細一點來說，他實是調合了儒、墨、法、道、名當時五大家的學問，形成了一套十分集中和甚具系統性的思想。然而，在這五家學問的調合過程中，尹文較為心儀的學說思想似乎是較傾向於黃老道家學說。
如果硬要把尹文子歸屬入某一個單一學派，都是有失偏頗及說服力欠奉。故此，我們決不能夠因為他的某些觀點與某家相近又或者他的作品中記載有某家某些言論而把他定論為某家某派。《四庫全書總目》為尹文子其書其人作學派歸屬時認為：「百氏爭鳴，九流並列，各尊所聞，各行所知，自老、莊以下，均自為一家之言。讀其文者，取其博辯閎肆足矣，安能限以一格哉！」故認為應歸尹文子為雜家。唯有這樣，才能夠較貼切去闡揚尹文子的學術思想，也唯有這樣才能較容易、較準確去為他的思想作出概括式的說明。
